青木はお腹の回転でストロークし、スナイパー目線をしっかりキープしている！
両手のヒラでグリップをはさむ感覚で握り、足裏で地面をつかむイメージで構える
まず青木瀬令奈プロのアドレスに注目してください。狭めのスタンスでスッと立つ感じの自然体で構えていますが、特に参考にしていただきたいのは次のポイントです。
・ボールをスタンスの中央よりも1個ぶん左に置き、両肩を地面と平行にセット。
・両手のヒラが真正面から向かい合う感じでグリップする。
・両足の裏で地面をしっかりつかむイメージで力を入れておく。
・左ヒジから先とシャフトが真っすぐとなるように構える。
青木プロのアドレスを真正面から見ると上体が右にも左にも傾いていません。これはカラダの軸を固定し、パターを大時計の振り子のイメージでテークバックとフォロースルーが左右対称となるように振りやすくするためです。
多くのアマチュアゴルファーは自分の気づかないうちに上体が右や左に傾いていることがよくあります。右傾きの構えではボールをアッパーに打ってしまいやすいし、左傾きの構えはボールを上から打ちすぎることになります。どちらにしてもインパクトの打点が安定しにくいので、両肩を水平にセットしているかどうかを鏡などでチェックしましょう。
パットのグリップはプレーヤー個々の感覚や感性を優先したいので、カップインしやすく結果を出しやすければどんな握り方でもOKです。ただし絶対条件が合って、合掌するときのように両手のヒラを向かい合わせて両手のヒラでグリップをはさんで固定するように握ることが大切です。
青木プロの場合、左手を右手よりも下にしたクロスハンドグリップに握っていますが、両手のヒラが向かい合う感じがよく出ています。クロスハンドグリップのメリットはアドレスで両肩を水平にセットしやすく、フォロースルーでパターヘッドをスムーズに出しやすいことです。
アドレスでは自分の首を長く見せるつもりで両肩を脱力させて、下半身には力を入れておきましょう。パットが上達しないという人たちは肩や腕ばかりに力が入って、下半身が緩んでいます。そのためにストローク中にヒザや腰が流れてフェースの芯で正確にヒットできないのです。
まず肩や腕をラクにして、なで肩の体勢になる、そして両足の裏で地面をつかむイメージで下半身に力を意識しましょう。両足を踏ん張ろうとして腰を低く下げるとカカト体重になってしまうので逆効果。両ヒザはあまり曲げずに、両足にグッと力をためておくのです。そうすればストローク中に下半身が動かず、パターヘッドの軌道とインパクトの打点が整いやすくなります。
また青木プロのアドレスをラインの前方側から見ると足のツケ根から上体を折り曲げて、眉間の真下付近にセットしていることがよくわかるでしょう。前傾姿勢は深すぎても浅すぎてもいない。両ヒザは軽く曲げておく程度で体重を土踏まずから母指球にかけての部分に乗せている。軽く立っているように見えても、実際は両足にはかなり力を入れています。
そして左ヒジから先とシャフトが真っすぐです。これはパターのライ角通りに構えやすくするためでもありますが、手元を軽く浮かせることで手首を固定しやすくなり、ストローク中に手首が折れてしまうミスを未然に防止する効果も高いのです。
グリップエンドとお腹がつながっているイメージ。手首の角度は絶対に変えない
青木プロのストロークの動きは次のポイントに注目してください。この4つを改善すするだけでパットが劇的に上達するはずです。
・腕や手を使わず、お腹の小さい回転でパターを動かす。
・ストローク中はアドレス時の手首の角度をしっかりキープ。
・ストローク中は頭を絶対に動かさないで目線が泳がないようにする。
・打った後も目線をボールが切らずに、フィニッシュの体勢を作る。
パットのストロークはショットと違って小さな振り幅でボールをヒットします。そのためボールを手先だけの動きで打ちにいってしまう人がとても多いですが、青木プロは手先の動きに頼らず、カラダの回転主体でストロークしています。
お腹とグリップエンドがヒモでつながっているとイメージしましょう。お腹を回せばパターも一緒に動くという連動感覚がとても大事です。結果的にパターヘッドは緩やかな曲線軌道を描き、軌道に対してフェース面を長くスクエアにキープできるようになります。お腹の回転を使って打つことで小さいストロークでもインパクトが分厚くなり、ボールのコロがりが伸びるのです。
ストローク中に手首の角度が変わらないようにすることも大事です。左ヒジから先とシャフトが真っすぐとなるように構えれば手首を固定しやすいとはいえ、手先の動きで打ちにいくと手首がすぐに折れてしまいます。アドレス時の右手首の角度をキープしつつ、お腹の回転主体でストロークしましょう。
青木プロはストローク中に頭が絶対に動きません。そこが一番参考にして欲しいポイントです。結果を早く見ようとすると両目が泳いで、インパクト前に頭がカップ側に動いてしまいます。アドレスの段階でカップが視界に入るショートパットではそれが顕著になります。こうしたミスを繰り返していては、いつまでもパットが上達しません。
どんなパットでもインパクトまでは両目を動かさず、頭を固定しておく。打った後は両目が少し動いてもいいが、アドレス時の前傾角度をキープしたままで頭の位置は変えない。つまりパターを振り抜いた後のフィニッシュの体勢を崩さないで、ボールを目で追いかけるのです。
ボールがカップインするまでボールから目線を切らない。青木プロがパットの名手として長く活躍できるのは、獲物を絶対に逃がさないような「スナイパー目線」が効いているといっていいと思います。
今回でパットシリーズは終了となります。長きにわたってご愛読をいただき、ありがとうございました。次回からはアイアンシリーズの連載をスタートしますので是非お楽しみに！
大西翔太
おおにし・しょうた
1992年6月20日生まれ、千葉県出身。水城高校ゴルフ部を経てティーチングプロの道に進む。日本プロゴルフ協会公認A級の資格を取得。現在はジュニアゴルファーの育成に尽力する一方、青木瀬令奈のコーチ兼キャディをつとめる。メンタルやフィジカルの知識も豊富で、安田祐香のメンタルコーチとしても24年の初優勝、25年の2勝目に続き、26年もNEC軽井沢72ゴルフトーナメントの３勝目にも貢献。
