ロブショットのアドレスとインパクトはドライバーのそれらと同じ
ドライバーが飛ぶようになり、同時にスイングの安定感も手に入るちょっと意外な処方箋――それがウェッジによるロブショットの練習です。アプローチの専売特許で飛ばさないことが目的のロブショットと、飛距離を追求するドライバーショットは一見対極にあるように思えるかもしれません。しかし、スイングのメカニズムと体の使い方を紐解いてみると、両者には多くの共通点が存在します。
ロブショットの基本はアドレスにあります。手元と体の距離が近いとロブショットは打てません。手元を低くし、体から離してアドレスすることでウェッジは自然と倒れ、ライ角が寝た状態になります。その状態を保ちながら、ボールに対して緩やかな軌道で浅くヘッドを入れていくのが理想的なロブショットの打ち方になります。
注目してほしいのは、インパクトからフォローにかけてのクラブヘッドの動きです。腕や上体で力まかせに打ちにいくのではなく、ヘッドの重さを感じながら、ヘッドが手元を追い越していくようにスイングします。インパクト直後にヘッドがボールを追い越し、円を描くようにスムーズに回ることで、強く振らなくてもボールはフワリと高く上がります。
ここまで読んでお気づきの方も多いでしょう。そう、このロブショットの動きはドライバー本来のアドレスとインパクトに他ならないのです。
ショートアイアンやウェッジは本来、体の近くでアップライトに構えます。それがロブショットになると手元を下げてフラットな構えになるわけですが、よく見ると、クラブの中で最もシャフトが長いドライバーのアドレスと相似形になっているのです。ドライバーは構造上、フラットな軌道で低い位置からヘッドが入るのが理にかなっていることは言うまでもないでしょう。
ところが多くのアマチュアゴルファーは、ドライバーを持った途端に力み、クラブを上から振り下ろすように立てて使ったり、逆に下からあおり打ったりします。上から入りすぎると激しいダフりやスライスを誘発しますが、これはロブショットのような緩やかな入射角が作れないことに起因します。
ロブショットの練習をすることで、体を無駄に動かさず、ヘッドを効率よく走らせる感覚が身につきます。例えばシニアゴルファーにありがちなチキンウィング（フォローで左ヒジが引ける動き）は、ヘッドが手元を追い越せないことで起こります。ロブショットのように、低く緩やかな軌道でヘッドに追い越させるイメージをもつと体の力みが抜け、左ヒジが引けることなく丸いスイング軌道を描けるようになります。
ドライバーを力いっぱい振っても200ヤード飛ばない人は、筋力で強引に叩きにいっているケースがほとんどです。そうではなく、ロブショットの感覚で、楽に球が上がっていく手応えをつかむことが重要です。体を揺さぶるのではなく、ロブショットの要領で手元を下げ、ヘッドの重みを利用して追い越させると、体が持っている本来のエネルギーがロスなくそのままボールへと伝わります。
遠くへ飛ばそうとする必要はありません。ロブショットの練習を通してミート率を向上させ、フェアウェイに運べるスイングを身につける。そうすれば結果的に本来のポテンシャルを最大限に引き出し、安全かつ確実にドライバーの飛距離を伸ばすことができます。
解説：中村 修
（なかむら おさむ）
1968年3月26日生まれ。千葉県出身。26歳でゴルフを始め、2005年にPGA入会。PGAティーチングプロB級会員。コーチとして桑木志帆の指導に携わっていた経験もあるが、執筆もこなす。ゴルフクラブに対する造詣も深い。
