Sクラスといえば、常に時代の最先端技術を搭載し、“世界の自動車の指標”とも呼ばれてきたメルセデス・ベンツのフラッグシップモデル。つねに「次の”当たり前”」を世の中へ送り出してきた。最新モデルは、140年にわたる革新の歴史を背景に、ラグジュアリーのあり方をさらに進化させた一台だ。

史上最大規模の改良

今回のモデルチェンジは、単なるアップデートではない。車両全体の50％以上にあたる約2,700点もの部品が新規開発または再設計された、Sクラス史上最大規模の改良となっている。ホイールも一新され、足元から存在感を高めている。

まず目を引くのは、より存在感を増したエクステリア。つまり、車体の外側。フロントグリルやヘッドライトにはブランドを象徴するスターパターンを採用。ひと目でSクラスとわかる風格はそのままに、より洗練されたモダンな表情に仕上がった。

インテリアも大きく進化。今回、Sクラスとして初めて「MBUXスーパースクリーン」を全車標準装備。助手席側まで広がる先進的なディスプレイは、まるでファーストクラス。さらに最新の第4世代MBUXとMB.OS（メルセデス・ベンツ オペレーティングシステム）を搭載し、クルマ全体が一つにつながり、よりスマートに使えるようになった。ChatGPTやGoogle GeminiなどのAIを活用し、マップや雑談など、パーソナルなデジタルアシスタントが可能に。スマートフォンのようにソフトウェアアップデートにも対応し、購入後も進化し続けるクルマとなった。

個人的に一番気になったのは、シートベルトにもヒート機能が搭載されたこと。じんわりと体を温めてくれるそうで、一度体験したら手放せなくなりそうだ。

また、ラグジュアリーを求めるオーナーにとって見逃せないのがパーソナライゼーションの充実だ。従来の「MANUFAKTUR Exclusive」に加え、新たに「MANUFAKTUR Made to Measure」を導入。100色以上のボディカラー。400色を超えるインテリアカラーがラインナップされ、より細かな要望に応える特別な一台を仕立てることが可能になった。

快適性、安全性、デジタル技術、そしてデザイン。そのすべてを高次元で融合させた新型Sクラスは、まさに、ラグジュアリーの新たな基準となるだろう。