アマチュアの多くはスイングが一連の動作になっておらず、トップまでは「クラブを上げる」動作、トップからは「クラブを下ろす」動作になっているという。

「さらに切り返しのタイミングが遅いのも特徴ですね。プロの場合はバックスイングの途中から下半身はすでにダウンスイングへ向かう動作に移り変わろうとしています。おそらくそこを指摘されて『切り返しが遅い』と言われたのだと思います」(内海プロ)

切り返しのタイミングが遅いと言われて早くしていたが、スイングが崩れてボールに当たらなくなった。

「これは単に切り返しを早くしようとしても直りません。最初はいいかもしれませんが、タイミングやリズムがズレて当たらなくなります。改善するためにもってこいの練習があります。それはバックスイングのスタートと同時に左足をステップして踏み込むのです。クラブを上げると同時に左足を一歩踏み出す。これだと、切り返しが早いでしょ? そしてちゃんと切り返していますよね」(内海プロ)

足を揃えた状態からテークバックでクラブを上げるのと同時に左足を踏み込む。

やってみるとわかるが「上げる、踏み出す」を同時にやると、ちゃんとクラブと体が引っ張り合う感じにもなっているし、不思議なことにタイミングも取りやすい。

「インパクトのことを考えなくても、もうすでに踏み込んでいるから、打つポジションに入っています。だからあとはクラブを振ってバチ~ンとボールに当てるだけ。打つ体制になっていますからら、あとはクラブを振っていきましょう」(内海プロ)

さらにこの動作をゆっくりやってみるとわかるが、ステップするときは足の裏が地面に着いてから左ヒザがツマ先方向に動いてクッションのようになっている。

「テークバックしてステップ。左足が着地したとき、ヒザは体重を受け止めてツマ先のほうに出ています。関節で体重を受け止めるため、この動きになる。つまり、実際のスイングでは、このヒザの動きがステップしなくてもできるようになればいいのです」(内海プロ)

足を踏み込んだ時、左ヒザは軽くツマ先方向に曲がり、体重を受け止める。ステップしなくとも同じタイミングでこの動きができればいい。

まずはバックスイングと同時に踏み出し、ヒザの動きを体感。そしてその感覚を覚える。こうやって正しい切り返しのタイミングを覚えよう。