身長によってパターの適正長さは決まってしまうのか？

中尺や長尺を除いて、一般的にパターは33インチ、34インチ、35インチがポピュラーな長さです。
きちんとデータを取ったわけではありませんが、日頃、たくさんのアマチュアゴルファーと接していると34インチのパターを使っている人がもっとも多いように感じます（男性の場合）。
身長や構え方、ストロークの仕方などによって使いやすい長さは人それぞれでしょうが、私の個人的な考え方としては“やや短め”がおすすめです。

ネット検索すると、身長が160cm前後だと33インチ、170cm前後だと34インチ、180cm前後だと35インチを目安にしましょうといった記事を目にします。
初心者などゴルフをはじめて間もない人や100切りを目指すレベルの人は、とにかくストロークが不安定なので、とりあえずこの目安でパターを選んでも何も問題ないでしょう。
「とりあえずなんて…」といぶかしく思う人もいるでしょうが、パターの長さを気にする前に、たくさん練習をしてストロークを安定させることが大切です。

わかりやすいように、スコアを例に挙げますが、3回に1回、または2回に1回程度、100以下のスコアでラウンドできるようになると、それなりにストロークもよくなり、パターへの関心度はもちろん、パッティングへの関心度も高くなると思います。
そして「自分は方向性がよくないなぁ…」とか「距離感がなかなかつかめないなぁ…」といった自身の問題点もある程度理解しはじめることでしょう。つまり、上達したがゆえの課題が見つかるわけです。

こうなると「自分にとってよい長さは？」といったことが気になりだし、いろいろと調べたりするはずです。
パターの長さに限ったことではありませんが、検索するとあまりにもたくさんの情報がアップされているため、何をチョイスしたらよいのか迷うばかり…。

ツアープレーヤー、パターデザイナー、クラブフィッター…etc、ゴルフの専門家がそれぞれの立場から、たくさんのアドバイスを発信しています。
そのどれもが正解で、何を選んでもよいと思いますが、まずはいま使っているパターより1インチ短いものにかえてみてはと、私は思います。

パターに限らず、長いより短いほうが、単純に操作しやすい・使いやすいはず。
長いとMOI（慣性モーメント）がどうとか、短いとストロークテンポがどうとか、いろいろなことがいわれています。もちろんこういった考えも大切です。
でも、ショット以上の繊細さが求められるパッティングはプレーヤーが操作しやすいものでなければよい結果に結びつかないのでは？　と思います。
となると、前述したように長いより、短いほうが理に叶っていますし、そのうえでストロークの精度アップを目指して練習を重ねてほしいと思います。

宮川岳也（みやかわ たけや）
USGTFティーチングプロ。埼玉県の練習場とインドアスタジオでレッスンを行っている。