先端しっかり系か。手元かっちり系か
シャフトにどんな仕事をさせるのか、目的によって選ぶモノは変わります。ポイントは大きく分けて2つ。「振りやすくて、安定するシャフト選び」、それから「上手く打ったときに最高のパフォーマンスが出るシャフト選び」があります。
現代のトレンドとして、ヘッドの慣性モーメントが大きくなったドライバーで、当てやすくて安定させつつ振りやすくすることを求めた結果として、先端剛性が高いシャフトが増えました。先端剛性が高いということは、裏を返すと手元～真ん中が軟らかいシャフトが「安定する」という表現になります。その反面、ヘッドスピードやボール初速を上げようとすると、手元剛性が高くて先が動いたり「カウンターバランス」と言って、バランスがやや手元寄りにあるシャフトに。コレも流行ってます。
この2つは両極端のトレンドになります。冒頭で述べた「上手く打てたときに出力が上がるシャフト」が手元剛性の高いタイプで、「安定させるシャフト」というのが先端剛性の高いタイプになります。
しなるのにブレにくいハイブリッド系の台頭
じつは今、その2つを両立させているシャフトもあるんです。例えば、フジクラの「スピーダー NX」シリーズは、曲げ剛性とトルクを部分・部分で変化をつけていって、先が軟らかいのに先のトルクを絞って当てやすくする、というように両方のイイとこ取りをしようとしている。ここではあえて“ハイブリッド系”と呼びましょう。
ボクが見たところ「スピーダー NX」シリーズは、誰が打っても初速は上がりました。シャフト選びで悩んでいる人は試した方がいいでしょう。曲げ剛性とネジレ（トルク）を上手くコントロールして、二次元じゃなくて三次元でしっかり作られている。女子ツアーで人気が高かったり、市場で売れている理由がちゃんとあるんです。
シャフトが合うことで“足し算”から“掛け算”に
前述した2つのタイプについて、どっちを求めているか自分の狙いがハッキリしている人は“先が走るタイプ”か“先端が硬いタイプ”のどちらかを探しても良いし、両方が欲しい人やどちらか決めかねている人は新しい構造で作られた“ハイブリッド系”のシャフトを選んでも良いでしょう。
とにかく「シャフトに何をさせたいのか」を明確に決めて選んでいくと、自分にとってより使いやすいシャフトが見えてきます。クラブには3つしかパーツがありません。「ヘッド」「シャフト」「グリップ」という3つのうち、一つの要素が大きくチェンジすることによって、クラブ全体のパフォーマンスがスゴく上がるんです。
読者の皆さんが「ヘッド選びが大事だよ」ということで、自分に合うヘッドを見つけたとします。そして、自分が求めているパフォーマンスが出るシャフトを選びました。となれば、そのクラブ全体のパフォーマンスが、1+1＝2じゃなくて3にも4にも上がっていくもの。そういうことを楽しみながら、いろいろ探してほしいですね。
鹿又芳典
かのまた・よしのり 1968年生まれ。年間試打数2000本超え。全てのクラブに精通するクラフトマン。豊かな知識と評価の的確さで引っ張りだこ。ゴルフショップマジック代表。
