剛性が高いシャフトを好んで使うアマチュアも多い
アマチュアにとって「難しいシャフト」と言われるモノがありますが、結論から言えばそれは先入観だけだと思います。ボクが見たときに「このシャフトはしならせられないし、とても使えないオーバースペックなシャフトでしょう」というシャフトを気に入って使っているアマチュアは多くいます。そのくらい剛性が高くて操作性が高いシャフトを好んで使ってる人がたくさんいるということ。そういう観点からいくと、シャフトに「難しい・やさしい」という概念は存在しません。
球を飛ばすためにシャフトがどう動いたら一番いいかというと、切り返したときにシャフトがいっぱいしなって、自分のスイングスピードと同調してシャフトもしなり戻って、インパクトでスクエアに「ズバン！」と当たること。ヘッドが加速するし、エネルギー効率が最もいいんです。でも、切り返しでいっぱいしならせるために、人によってシャフトの負荷のかけ方が違うから「硬いモノがいい」「軟らかいモノがいい」「先がしなった方がいい」とかが変わってくる。一方で、シャフトがしなり過ぎると、スクエアにインパクトできなくなる人もいます。たくさんしなることの短所ですね。
『しならない＝当てやすい』それも“やさしさ”に
シャフトってしなったら、必ず真っすぐの状態に戻ろうとします。でも、ドライバーのヘッドの重心はココにある（シャフトの延長線上から離れている）から、普通に振ったらヘッドはフェースが開こうとしてきます。
切り返しでシャフトにそういう負荷がかかってきたら、シャフト自体は“真っすぐ”に戻ろうとする。しなってから“真っすぐ”になろうとする力が強い方が、補正能力が高いということです。でも、シャフトがしなり過ぎるとスクエアに当てにくくなる。いわゆる「アバれる」とか「タイミングがズレる」という表現になりますね。
それならば、シャフトが全くしならない“棒”だったら、当てやすくなるじゃないですか。先ほど話したように、ボクが見たときにアマチュアがとてもしならせられないようなハードそうなシャフトでも、当てやすく感じて「やさしい」と言うゴルファーもいます。だからこそ、シャフトに「やさしい」も「難しい」もありません。
ヘッドが変われば負荷のかかり方が変わる
力いっぱい振っても当てられるから「やさしい」って言う人もいる。逆に、HSがスゴい速い人でも、切り返しで静かに負荷をかけて打っていく人にとっては、いっぱいしなるシャフトの方が力を入れなくても打てるから「やさしい」と感じる。
それらはあくまでも、個々のシャフトの「特性」であって「難しい」とかは何もありません。自分にとって使いやすいシャフトってどういうモノなのか、というだけです。そして、その中に「重さ」や「硬さ」や「トルク」や「キックポイント」があったり「剛性分布」があるということ。
もっと言えば、シャフトに負荷をかけるモノ＝ヘッドが変わったら、シャフトの動きも変わります。その上、ドライバーの中でも重心が深い・浅いによってシャフトの負荷のかかり方が違うし、ヘッドの重さが変わっても然り。そしてドライバーとFWでも、ヘッドの大きさや重さが違うからそうなる。
そういう現象が起こっていることを理解した上で「コレは難しい」などと決めつけずに、シャフトを試したり探してみましょう。
鹿又芳典
かのまた・よしのり 1968年生まれ。年間試打数2000本超え。全てのクラブに精通するクラフトマン。豊かな知識と評価の的確さで引っ張りだこ。ゴルフショップマジック代表。
