常勝を呼び込んだグリップ改造の正体とは？

1940年代には、第二次大戦を挟みながら５回の賞金王に輝いたホーガン。グリップ改造が大きな転機になったというが、そのポイントはどこにあったのか。「左手が邪魔をしなくなった」と森プロは言う。

GOLF TODAY本誌 No.586 73〜77ページより

ホーガン流スイング作り【課題10】精度を上げるグリップの見直し

「ロングサム」が切り返しでのブレを生んだ

フックグリップをスクエアに直してフックのミスを解消し、優勝を重ねたホーガン。だが、いきなりスクエアグリップが完成したわけではない、と森プロ。

「１９４０年にメジャー勝者のヘンリー・ピカードから手を左に回すウィークグリップを教わってフック病が直ったという話ですが、練習量の多いプロほど急にはグリップを変えられません。

おそらく右手はかぶせられても、左手はフックグリップのまま、という状態でスタートしたはず。それでも、右手のスナップ動作をフルに生かしてもフックしないようになり、ショットが安定し、スコアを伸ばせたんです」（森）

だが、メジャーに勝てるようになるのは、第二次大戦後。

「左手親指を伸ばす、いわゆるロングサムから短く詰めるショートサムに。切り返しで左手親指からクラブがズレなくなり、より安定しました」（森）

最初は右手だけかぶせる

かぶせた右手グリップが左手の「ショートサム」を促した

「ロングサム」では親指と人差し指の間にズレ込む

右手をかぶせるには「ロングサム」は邪魔

＜グリップ改造のステップ＞スナップをフルに生かせる右手に左手を合わせる

「ショートサム」から両手が絞り込まれていく

右手小指が一体感のカギ

左手グリップのスクエア化は最後の修正

右サイド主体のスナップ動作を左でどう受けるか

「シャフトのトルクをねじり込んで打つ必要があったヒッコリーから、トルクが激減したスチールに移り、ねじり込まないようにするには、ウィークグリップにするのが一見簡単そうですが、それでは長年培ってきたスイングの感覚が狂います。

ホーガンの場合、まず右手だけかぶせて折り合いをつけ、右手のヒラとフェース面をシンクロさせた。すると、ヒンジングを強調したスナップ動作で叩いてもフックしなくなった。

右手のヒラ感覚で叩くから、左手は〝引っぱる〟のがメインとなり〝たぐる〟必要はなかった。だから左腰のターンとともに左肩も大きく開くフォローになり、逆C型のフィニッシュになりました。

これでも完成形ですが１９４９年の自動車事故で左サイドを壊され、左手もよりスクエアにして〝新しいスナップの受け方〟にする必要が出てきたのです」（森）

自動車事故の後で左手をスクエアに

左手で変わるのは左腕のローリング

ホーガンアナリスト
森 守洋
ベン・ホーガンを手本としたダウンブローの達人・陳清波に師事。現在もホーガンの技術研究に余念がない。

取材協力／東京ゴルフスタジオ