自分が使って飛ぶボールが、真の飛ぶボール

皆さんはボールをどういう基準で選んでいますか？
「メチャクチャ飛ぶと宣伝していたから」「アプローチのスピン性能が高いから」「憧れの○○プロが使っているから」「どうせなくすから、コストパフォーマンスのいいものを使っている」など、その理由は人それぞれだと思います。

もちろん、どういう理由でどのボールを選ぶかは個人の自由なわけですが、もしアナタが「いいスコアを出したい」と思うなら、高価なボールや上手い人が使っているボールではなく、自分のスイングやヘッドスピードに合うボールを選ぶことが重要なポイントになってきます。

では、アナタにとって合うボールとはどんなモデルなのか。

数多くの種類があるボールですが、ディスタンス系と、スピン性能を重視したスピン系とに大きく分かれます。前者は飛距離性能を重視、後者はスピン性能を重視して開発されたボールで、両者とも、誰が打っても飛んだり、誰が打っても止まるボールではありません。使う人によって、発揮される性能が大きく変わってくるのです。

飛距離だけでなく直進性も高いディスタンス系

まず、飛距離に関していえば、ヘッドスピードが速い人がドライバーで芯を食った場合、ボールの種類にもよりますが、ディスタンス系もスピン系も飛距離は大きく変わりません。しかし、芯を外れたとき、スピン系はディスタンス系に比べてスピンがバラついてしまうので、その分、飛距離は落ち、左右のブレも大きくなります。

つまり、真っ直ぐ飛ばすだけなら、ディスタンス系のほうがいいということです。特に、アベレージゴルファーはミート率が低くなりがちなので、安定した飛ばすためにもディスタンス系をオススメします。

さらに付け加えれば、ヘッドスピードが遅い人にとっては、ディスタンス系のほうが飛距離が出やすくなっています。その理由は、スピン系よりもディスタンス系のほうが軟らかく、遅いヘッドスピードでもインパクトで潰れる度合いが大きくなり、その分復元力が大きくなってボール初速が速くなるからです。

ここまでの話からもわかるように、安定した飛びだけを考えれば、ディスタンス系のほうが絶対的に優利なのです。

ディスタンス系はアプローチでの安定度も高い

しかし、ゴルフは飛ばすだけのスポーツではありません。グリーンにボールを運んでピンのそばにボールを止めることを考えるとスピンを操る必要が出てきます。

その点、スピン系のボールは、軟らかいショット（ヘッドスピードが遅めのショット）をしたときにスピンが掛かりやすいという特徴があります。だからスピンで止めたいのなら、スピン系のほうが優利ということになります。

ツアープロのほとんどがスピン系を使っているのも、グリーンでイメージ通りに止めることが重要だから。それにプロの場合は、ドライバーでミスショットをする危険性も低いからです。

アベレージゴルファーもスピン重視のゴルフをしたいのなら、スピン系のボールを使えばいいのですが、ここで大きな問題が出てきます。それは、スピン量が多いということは、アプローチのような小さな振り幅でも、芯を外れた場合の飛距離やスピン量がバラつきやすいからです。

ちょっとした打点のミスで、ボールが飛びすぎたり、イメージしたとおりのキャリーやランにならなかったり。スピン系ボールは非常にデリケートなのです。

一方ディスタンス系は、アプローチショットを打つとポーンと高く上がり、スピンもあまりかかりません。しかしその分、多少ミスヒットをしても、飛びやスピン量に大きな誤差が出ることもありません。

クラブとボールを同じメーカーで揃えるのもあり

これらのことを考えても、ドライバーのミート率があまり高くなく、アプローチでも時々ミスが出るというアベレージゴルファーは、ゴルフ中継で見られるようなバックスピンの夢は捨てて、ディスタンス系を使うほうがいいということになります。

また、アベレージゴルファーは、今使っているクラブのメーカーで、ディスタンス系ボールを出しているのであれば、そのボールを使うことをオススメします。

クラブメーカーでは、アベレージ向けのクラブを開発する際、当然自社のボールを使っているはず。逆に、ボールを開発する際も、それがディスタンス系であれば、自社のアベレージ向けモデルを使ってテストを繰り返しているはず。ということは、両者の相性が悪いわけはありません。

両者の相性の良さが、アナタに期待以上の結果をもたらしてくれるかもしれませんよ。

文・真鍋雅彦（まなべ・まさひこ）

1957年、大阪生まれ。日本大学芸術学部卒業後、ベースボール・マガジン社に入社。
1986年に退社し、フリーライターとしてナンバー、週刊ベースボール、ラグビーマガジン、近代柔道などで執筆。

ゴルフは、1986年からALBAのライターとして制作に関わり、その後、週刊パーゴルフ、週刊ゴルフダイジェストなどでも執筆。現在はゴルフ雑誌、新聞などで記事を執筆するほか、ゴルフ書籍の制作にも携わっている。