ショットの基本は最下点の手前でヒットすること…これを知らない人は少なくない

日常的に個人レッスンやスクールレッスンで多くのアベレージゴルファーの人たちと接していると、「なぜ？」と思うことがあります。

それは、ティアップして打つとき以外は、すべてダウンブロー（ディセンディングブローとも言います）で打たなければいけないというショットの基本を知らない人がほとんど、ということです（バンカーショットなど、例外ももちろんあります）。

私が初心者向けのスクールを担当するときは1回目、もしくは2回目くらいにはこのことを説明するので、みなさん理解してくれます。しかし、スポット的な個人レッスンを担当するときや他のティーチングプロからスクールを引き継いだときなどは、前述したダウンブローの仕組みをご存じない人がとても多くて驚きます。

ダウンブローを簡単にいうと、「クラブヘッドはスイングの最下点に到達する前にボールとコンタクトする」、になります。このことをフラフープを使って説明すると、「えぇ！」と驚く人や「へぇ〜」と感心したような反応をする人がとても多いのです。

ゴルフをはじめて間もない人ならそれもわかりますが、ゴルフ歴数十年という人の中でも知らない人が結構いて、逆に驚きます。

ミスへの許容範囲が広いやさしいクラブでも、カバーできないケースがある

「ダウンブロー＝最下点の手前でコンタクトする」。これを知らないせいか練習している人の多くが、ヘッドがボールに当たる前に“マットを擦っている”ことに気づいていないように思います。もしくは擦っていることはわかっていても、頓着していないのかもしれません。頓着するしないは、その人の自由。でも、当たる前に擦るのは、少なく見積もっても「ダフっている」ということです。

今は年代を問わず、アベレージゴルファーの多くが比較的やさしいアイアンを使っています。

【やさしいアイアンの特徴】
・ヘッドが大きめ
・ソール幅も広い
・少しくらいボールの手前にヘッドが落ちても、ソールが滑ってダフりにくい

ポピュラーとなったハイブリッドも同じような特徴があり、ダフりに強いといえるでしょう。

ミスに対する許容範囲が広くてやさしいクラブは、プレーヤーにしてみればとてもありがたい存在で、やさしいクラブは積極的に使うべきだと私は思います。とはいえ、そのやさしさに甘えていると、技術の向上につながりにくいという側面があるのもまた事実です。

これを如実に感じられるのが、フェアウェイバンカーではないでしょうか。フェアウェイバンカーからのショットは、いくらソールが滑りやすいクラブとはいえ、手前に入ってしまうとヘッドは潜ってしまいます。となると、やはりダウンブローが求められますし、ケースによってはボールをクリーンヒットする技術が必要なこともあります。

ボールの前後にテープを貼るドリルで、あなたも”クリスピー”に打てるはず

ボールの前後にテープを貼る

私は「ダフりが多いなぁ…」と感じる人には、ボールの手前に1〜2センチ四方のガムテープ等を貼って「このテープが取れないように打って」と言います。ダフり防止のドリルです。

このドリルを行うと、自分ではダフったりマットを擦ったりしていない、と思っていた人のほとんどのテープが取れてしまいます。そしてテープが取れることではじめて、自分がダフっていることに気づきます。

このドリルをさらに一歩進めて、ボールの前後にテープを貼り「ボールの先にあるテープだけが取れたら、ダウンブローで打てていますよ」と話すと、「そんなことはできない」とたいていの人が答えます。

しかしドリルを続けていると、徐々にできる回数が増えてきます。増えてくれば当然、ダフりのミスも大きく減ってきます。

もしあなたがトーナメント観戦に出かけたら、練習場で練習する選手を見る際、アイアンを打つときの「音」を聞き逃さないようにしてください。まず、間違いなく乾いた音で打っています。この音を「CRISPY（クリスピー）」と表現することがよくあります。クリスピーな打音を目指すことであなたのダフり癖がなくなり、間違いなくよいショットの確率が高まるでしょう。

文・宮川岳也（みやかわ たけや）
ゴルフ雑誌編集記者を経て、フリーランスのゴルフライターへ。USGTFティーチングプロ資格を有し、現在は埼玉県の練習場でレッスン活動も行っている。