勝つべくして勝った！キレキレだったメジャー覇者・コリンのショット

方向性を重視したショットといえばライン出し。これを身に付けておくと、左右が狭いホールやドッグレッグ、ハザードを避けたい状況や風の影響を受けたくない時などに重宝する。そこで、ZOZOチャンピオンシップ2023出場選手の中から、方向性と正確性に優れた選手たちを選出。彼らのスイングを題材に、ライン出しショットを身に付けるためのポイントをプロコーチ・吉田洋一郎に解説してもらおう。

まず、1人目はZOZOチャンピオンシップ2023の5代目覇者、コリン・モリカワのスイングだ。

「コリンは練習日からキレのあるショットを打っていました。そして、以前のような“体をガバッ”と回してフェード一辺倒！というイメージのスイングではなくなっていましたね。体を必要以上に速く回転しなくなったことで、振り遅れることもなくなり、とてもいい状態でした。前回（23年）のZOOZチャンピオンシップは風が強く、あのような状況でも最終日にポンポンとスコアを伸ばし、2位に6打差をつけて優勝しちゃったあたり、コリンの強みが生きた結果だと思います」

正確性と方向性に優れるコリンのショットが、勝利をもたらした大きな要因だと吉田洋一郎。では、コリンのスイングのポイントはどこにあるのだろう。

体と腕がシンクロしやすいコリンのテークバック

「まず、注目したいのはバックスイングです。特にハーフウェイバックで、シャフトが地面と平行になる時点で手元よりもヘッドが“外側”にあります。おそらくヘッド2、3個分だと思いますけど。ここにテークバックすると、インサイドに引きすぎにくくなるので、ここは参考にしてほしいですね」

鏡のある打席や後方から動画を撮影してチェックしてみよう。

「インサイドに引きすぎてしまうと、振り遅れるポジションに入りやすいんです。なぜなら、インサイドに引きすぎることで、腕が体の正面から外れてしまいます。それが振り遅れのポジションです。振り遅れないためには、腕は体の正面にいてほしいので、ハーフウェイバックでは”このくらい”ヘッドが外にいてほしい」

胸と腕で囲まれた“空間”をなくさずに振りたい

次にポイントとなるのは、胸と腕で囲まれた“空間”だと言う吉田洋一郎。

「ライン出しショットには、体の回転によって腕とクラブが振られ、フェースローテーションが少なく、コンパクトなスイングであることが求められます。そのためには下半身＞胴体＞腕＞クラブの順に運動が連鎖しなくてはいけません」

そこで重要なのが、胸と腕で囲まれた空間をキープすること。厳密には『胸とヒジ』を結んでできた空間とのことだが、ここではイメージしやすいように胸と腕の空間としておく。

「この空間がなくなってしまったり、大きくなってしまうということは体と腕の動きがシンクロしていないということ。腕が胸の前から外れてる、と言う言い方もできますね。腕が動きすぎるとヘッドが走りすぎたり、逆に振り遅れたりして正確なショットは望めません。ですから、コリンのスイングのように、スイング中は胸と腕（ヒジ）の空間をキープしておきたいのです」

そのためには、テークバックでインサイドに引きすぎないことが大事。そして、ヒジと胸の空間が変わらなければ『上げて下すだけ』になり、再現性が高くなる。

トップでできた『左手の掌屈』をキープしたまま体の回転で打つ

最後はダウンスイングからインパクト。ここでのポイントはインパクトまでキープされた『左手の掌屈』。

「トップで左手が掌屈していますよね（右手は背屈）。コリンはダウンスイングからインパクトまで、この掌屈をキープしています。」

このことによるメリットは、体に対するフェースの向きが変わらないということ。

「体の回転で打っていて、ヘッドはほぼ走らせていません。ですから、掌屈をキープしたままインパクトすれば正確性の高いショットが打てます」

前述したように、これには胸と腕のシンクロが必要。そのため、体が先行し、その体の動きに対して腕とクラブが付いてくる、そんなスイングであることが大事となってくる。

「ダウンスイングからフォロースルーに向かって、おへそが目標方向に向くような感じで体を先行させ、遅れてきた腕とクラブを出していけるスペースを作って振っていくイメージですね。フォロースルーで腕が平行になるくらいまで、このスイングをイメージして練習してみるとつかみやすいでしょう」

また、コリンのようなこういうスイングをする選手は、クラブを止めようと思えばどこでも止められる、という。ハーフスイングで練習するのが体感しやすそうだ。

「ライン出しのスイングは、意図的にクラブをリリースするということはありません。体の動きだけでコントロールしていて、腕とクラブは振るっていうよりも、その場に留めるというくらいのイメージでいいです。その際、左脇をキュッと締めて、開かないようにすることも大事です。そうすることで、体の回転で腕が持っていかれてしまう、といったことを防げます」

そして、最も大事なことはコンパクトなスイングであることだという吉田洋一郎。

「普段のスイングが10割だとしたら7、8割で振るくらいでいいです。7、8割なら5、6割。大振りするには腕を振らなければいけません。腕を振るということは、体とのシンクロがなくなりやすいですし、体を先行させて腕は勝手に付いてくるというスイングはできません」

しかし、コンパクトにすると飛ばなくなるんじゃない？ という声が聞こえてきそうだ。

「ライン出しは飛ばない、方向性重視だと飛ばない。そんなふうに勘違いしている方が多いと思いますが、そんなことはありません。変化するとしても、たかだか10ヤードくらいです。そもそも、飛距離よりも方向性を重視しているから、ライン出しを選択しているわけですよね。そうした誤解を考えてしまう人の場合、まずはそこから考えを改めないといけませんね」

さて、ここまでのポイントをまとめると「スイングはコンパクトに」「胸と腕の空間をキープ」「（掌屈キープで）フェース向きを変えない」「体を先行させて腕とクラブは勝手に付いてこさせる」ということになる。

「ライン出しができるようになるには、ここまでに挙げたポイントを踏まえて練習が必要です。ですが、身に付けると大きな武器になることは間違いありません。まずは、できることから始めてみてください」