原英莉花がフェードボールに変えた！　どこが一番改善された？

原 英莉花のドライバー

6シーズン連続でのシード権獲得を目指す原英莉花。昨年は2度目の日本女子オープン制覇で存在感を示したが、今季は今一つ波に乗れていない。その状況を打破するために、ドライバーの球筋をドローボールからフェードボールに変えたとのこと。振り抜きが良くなり、方向性がアップしたというが、もう少し詳しい話を聞いてみよう。

GOLF TODAY本誌 No.626／124〜125ページより
撮影／相田克巳　撮影トーナメント／2024サロンパスカップ、ブリヂストンレディス

振り抜き重視のフェードボールで方向性アップ！

ボールの位置を左にスタンスをクローズからオープンに変更

今年の春先、師匠である尾崎将司の自宅へ足を向けた原英莉花。そこで尾崎からどういう球を打ちたいのかという問いを投げかけられた。「ストレートボールです」と答えた原に、尾崎は「ストレートボールは一番難しい。フェードボールにするべきだ」と返した。

元々ドローボールを持ち球としていた原だが、以前から尾崎にフェードボールに変えるように言われていた。それを断り続けていたものの、ついにフェードボールに変えたという。

原 英莉花「ドローボールを打ち続けていた弊害が出ていたからです。ボールをどんどん内側に置くようになり、スタンスも右を向いていました」。

ドローボールは、一度目標の右へボールを打ち出すため、目標に対してはクローズスタンスに構える。さらに、ボールをつかまえたいので比較的内側にボールをセットする。原の場合、飛距離を欲しがったことで、その度合いが大きくなっていたわけだ。

原 英莉花「さらにボールに対してクラブヘッドをぶつけにいくような打ち方をしていたので、ボールの高さも安定しませんでした」と振り返る。

原 英莉花 フェードボールを打つためには、当然、アドレスから変えなければならない。「ボールを左足カカトの前くらいにセットし、肩、腰のラインをスクエア、スタンスをオープンに変えました」。

クローズスタンスのときはフォローで窮屈さを感じていたが、オープンスタンスにしたことで、体の左サイドに空間ができたため、振り抜きが良くなったという。スムーズにスイングできるようになった分、ミート率も上がり、ドライバーショットの方向性はアップ。あとは飛距離を伸ばすだけだ。

ジャンボから振り抜きが良くないと言われて改善

ジャンボが原に指摘したのが振り抜きの悪さだった。ドローを打っていたときはフォローで詰まる感覚があった。フェードに変えたら左サイドに余裕が生まれ、振り抜きが良化した。

スイング正面連続

ドローボールを打っていた時、ボールは多少内側に入っていたが、フェードボールを打つようになってからは、ボールを左足カカトの前にセット。右足に体重を移動しながらバックスイングを行い、上体を十分に捻転する動作は変わらない。トップからダウンスイングへの切り返しにかけて左足に体重を移動し始め、スイングプレーンに沿ってクラブを下ろす。

オープンスタンスに変えたことで、ダウンスイング以降に少しでも腰を開くと、体の左側にスペースができる。あとはそのまま体重を左足に乗せていき、フィニッシュまで一気に振り抜いていく。ボールを上から叩く動きもない。