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2019年全米オープンレポート｜市原弘大、予選通過はならなかったが、意外!?な応援団とともに意地のイーグルで会場を沸かす！

2019年全米オープンレポート｜市原弘大、予選通過はならなかったが、意外!?な応援団とともに意地のイーグルで会場を沸かす！

ゴルフトゥデイ編集部員あいり初めての全米オープンレポート【その5】

2019/06/16　ゴルフサプリ編集部

初日に80を叩いてしまった市原。

全米オープン2日目を74の2オーバー、トータル12オーバーとして予選通過はならなかった市原弘大。
しかし、後半2ホール目の2番ホールで、セカンドショットの残り199ヤードを6番アイアンで直接カップに入れる劇的なイーグルを見せ、会場を大いに沸かした。

「大きな歓声は僕のところまで聞こえてきました。たくさん打ってしまっているのに、あんなに喜んでくれるのは嬉しいですね。カップインしたボールは、現地の子供にその場でプレゼントしました」
2番ホールは516ヤードのパー4、ペブルビーチのパー4の中でも最も距離が長いホールだ。

しかし、初めての全米オープンが、簡単なものではなかったのは本人が1番理解している。
「飛距離の差はそこまで感じませんでした。同組のダニエル・バーガーとマット・ジョーンズともそんなに差があるわけではなくて、差はあっても10ヤードくらいかな。僕の方が飛んでいる時もありました。それでもスコアとして結果が出ていないのは、やっぱりショートゲームにあるのかなと思います。練習ラウンドでポール・ケーシーのプレーを見ていたのですが、本人が悔しがっているミスアプローチでも、僕から見ていると全然ミスじゃないんです。そこに差を感じましたね。キツイ2日間になりましたが、できれば8年後のペブルビーチで開催される全米オープンに、また戻ってきたいです。その時には、45歳になっているので、まずは筋トレ頑張ります」

2日間のデータはパーオン率が44%（全体平均は55%）で114位。フェアウェイキープ率が57%（全体平均は65パーセント）で100位と、大きく後退した。

日本の国旗を持ったおじさまたち、この方たちは一体何者！？

私が市原を観戦していると、何やらリュックに日本の国旗や、「I LOVE JAPAN」という旗を立てているアメリカ人を発見。気になって話しかけてみると、
「僕たちはICHIHARAのファンなんだ！」とのこと。
よくよくみると、その胸には市原弘大の缶バッジが！　なぜ市原ファンなのかを聞いてみると、かなりお酒を飲んでイケイケだったようで、
「とにかく好きなんだ！ICHIHARA！LOVE YOU！」とだけ叫んでどこかへ去って行ってしまい理由は聞けずじまい……。

現地の市原ファンの胸には、市原のマネージャーがあげたという可愛らしいピンクのICHIHARA缶バッジが。

その後市原本人に写真を見せると、
「一緒に回ってくれて、大きな声で応援してくれているのも気づいていました。でも、全く知らない人達なんです。僕がいつも挨拶とかするから、応援してくれていたのかな。素直に嬉しいですね」

缶バッジと国旗や旗は、あまりにも大きな声で応援してくれる彼らを見つけ、市原のマネージャーがプレゼントしたそう。

次回に向けての大きな課題と、ギャラリーの温かさを感じた市原の全米オープンは幕を閉じた。