ボール投げドリルで正しいリリースのタイミングを覚えよう！

ゴルフがあっという間にうまくなれるコツを、吉本舞がわかりやすくレッスンするシリーズ。今回はテニスボールやクッションを使ってリリースのタイミングを覚える練習法をレクチャーする。「カラダの早い開きを抑えられて、ボールに向かってしっかりとパワーをぶつける感覚がすぐにつかめますよ」と吉本はいう。

パワーのベクトルをボールにぶつけるイメージで振り下ろす

正しいリリースとは、ボールを地面に投げつける感覚だ

ここでいう「リリース」とはダウンスイングからインパクトに向かって手首をほどいてクラブヘッドを加速させる動きのことです。第2回目で紹介したクッション叩きを思い出してください。ボールの代わりにクッションをクラブで叩こうとすれば、自然と手首やヒジなどの関節が柔軟に使えて、クラブヘッドを加速させることができますよね。

ところが実際のショットでは、地面にあるゴルフボールに対してフェース面をきちんと当てようという意識から、インパクト前に手首をリリースするタイミングが早くなりやすい。「ボールを上げたい」という心理も働いて、すくい打つような動きなってしまう人がすごく多いんです。

リリースのタイミングを覚える練習法としては、ボール投げドリルがオススメです。あまり危なくないように、テニスボールや小さめのゴムボールを使うといいでしょう。7番アイアンのショットを打つときのボールの位置をしっかり認識しながら練習をするために、地面にボールを置いておくとグッドです。ボールの位置はスタンスの中央が目安となります。

そして右手にボールを持ち、地面に置いたボールよりも右側に向かって思い切り投げつけましょう。右腕をそっと振り下ろす程度ではダメ。地面に向かって「思い切り振る」のです。腕をしっかり振り下ろすには地面のボールに当てるよりも、ボールの右側に向かって振り下ろすくらいがベスト。やってみると実感できますが、地面に向かってパワーをぶつけるイメージで腕を振り下ろすと、その流れで右腕が自然に目標方向へと振り抜かれます。ゴルフスイングって目標に対してクラブを振り抜いているように見えますよね。でも実際はパワーのベクトルをボールに向けてクラブを振り下ろすことがとても重要で、フォロースルーやフィニッシュはその延長であり、結果なのです。

腕を真下に振り下ろすだけで勝手にフォロースルーへと振り抜ける

大きなフォロースルーで振り抜くために、重いものを目標方向に放り投げるイメージを大事にしている方も多いと思います。それは否定しませんが、最初から目標方向を意識してクラブを大きく振ろうとすると、ダウンスイングでカラダが開いたり、顔が早く目標を向いたりしやすい点に注意。右カカトが早く浮いて下半身が緩んでしまいやすく、ボールにパワーのベクトルを向けるのが案外難しいのです。

その点、地面に置いたボールより右側に向かって腕を振り下ろすイメージでダウンスイングすれば、両足が地面についたままの「ベタ足」に近い体勢が作れます。そして、カラダの開きも抑えられてボールにパワーを効率よく伝えることができます。とくに胸をできるだけ開かないで腕を振り下ろす感覚をつかんでください。胸を真下に振り下ろすだけでヘッドスピードがアップしますから、あとはクラブが進みたがる方向にまかせるだけでフィニッシュまで振り抜けます。

私が多くのゴルファーをレッスンしているスタジオでは、クッション投げドリルも体験してもらいます。これはテニスボールの代わりにクッションを両手で持ってアドレスの体勢を作り、トップの位置へと上げて自分の右足よりも外側に思い切り投げつける練習です。ダウンスイングでカラダが早く開いてスライスがよく出る、飛距離がなかなか伸びない、ボールに合わせるように打つためリリースのタイミングがうまくいかない、などといった悩みを訴える方はクッションを目標方向に放り投げるような動きとなっています。右足の前に投げる練習を数回繰り返すだけでカラダの動きが改善されて、パワー効率のいいスイングがすぐに身につきます。自宅の部屋でもすぐにできますから、スイングで悩んだらぜひやってみてくださいね。

最後に動画でチェック

右手に持ったゴムボールを地面のボールよりも右側をめがけて思い切り投げつけよう。胸を開かずに腕を振り下ろす感覚がつかめる。

※動画はBGMが流れますので音量にご注意ください。

吉本 舞
よしもと・まい／佐賀県出身。USLPGA Teaching&club Professionalの資格を取得。ゴルフの楽しさを多くの方に伝えたく、敏腕カリスマコーチ森守洋に師事。現在は東京ゴルフスタジオ（三鷹市）で多くのアマチュアをレッスン。一人一人の悩みに寄り添い、丁寧でわかりやすい指導で大人気。Instagramにてゴルフレッスンやゴルフウェアコーディネートなど更新中。＠maiyoshimoto_

取材・文／三代 崇
写真／富士渓和春
協力／武蔵丘ゴルフコース