〝サイドスロー〟感覚なら打ち出し方向がブレない
投げる動きのリリースで出球を整える
左右のブレを〝一方通行〟にできる安心感が〝決め球〟の最大のメリット。だが、狙いを定めるほどに緊張し、ボールに当てに行く、いわゆる〝合わせるインパクト〟になりやすい、と森プロ。
「合わせると、体の動きが止まって逆球などのミスを誘発します。それを防ぐには、まず弾道のイメージを明確にすることです」
漠然と目標（着弾地点）だけを意識するのではなく、弾道全体をイメージするのがポイント。
「ホーガンは練習時、飛距離のバラツキがなくても、弾道の高さがそろわないと満足しませんでした。打球のスピード感、打ち出し角度、曲がり幅が整わないと、弾道の頂点と飛距離はそろいません。まず空中に、弾道イメージをしっかり描くようにしてください。その打ち出しラインに、ホーガンが提唱したサイドスローの動きを合わせていけば、スムーズに動けるようになります」
高さのイメージで投げ方が変わる
弾道の頂点を意識すると、同じサイドスローの意識でも振り抜く高さが自然と変わるのが正解。
体の動きより、右腕の振り抜き方をチェックする。実際にボールを投げてみると、よりわかりやすくなる。
「高さ」を思い描くのが弾道イメージ作りの基本
弾道の「頂点」を決めてその前後もイメージする
「タイガー・ウッズは空中に“9個の窓”を想定して弾道の通り道を決めていますが、ホーガンも同様。想定する曲がり幅から頂点を決めていきます。練習時には、頂点からの打球の落下スピードを確認すると、スピン量までイメージできるようになり、より弾道の全体像が鮮明になります」
弾道の頂点を意識すると、同じサイドスロー“決め球”の曲がり幅を狭めるテクニックとは？
【スナップ動作で打面管理】「タテ回転を増やす」スナップを工夫する
ダウンではヘッドをトゥ側に倒す意識を持つとフェースが寝る。
インパクトエリアでは手元とヒール側を下げることで、一気にフェースを立てることができる。
このメリハリを最初は右手だけ、続いて両手で行う反復練習でつかむ。
サイドスローのイメージでヘッドを打ち出し方向に出すつもりでも、体のターンやスナップ動作によるフェースターンと相まって、クラブが抜ける位置は変化するのが正解。
フォロースルーでも、右手のスナップ動作とクラブのリリースを優先させる。
その動きを受ける左腕は、邪魔さえしなければ左ヒジがたわんでも問題ない。
〝ソールを落とす〟イメージでタテのフェースターンを促す
めくれたフェースを一気に起こしていける
「野球のサイドスローでも、スナップ動作の違いで球種を変えることができるように、ゴルフでもスナップ動作のアレンジは重要です。ただ、手元の動きを意識するより、ソールを落とすイメージのほうがスムーズにヘッドのタテ回転を促せます」
〝決め球〟を強くするのはタテのスピン
「〝決め球〟の〝一方通行〟を固めるには、最初は曲がり幅を大きく取ることも必要だと思います。インテンショナルな〝曲げ技〟要素が強くても、取りあえず体の動きを止めずに、リピータブルに打てるようになることを目指すといいでしょう。ですが、曲がり幅が大きいほどショットの精度も飛距離もロスします。〝決め球〟として強化するなら、曲がり幅を抑えるようにするのが次のステップになります」
曲がり幅を減らすには、サイドスピンを減らすのではなく、バックスピンを増やす工夫が有効。
「ホーガン流の〝押す〟インパクトに必須の、フェースのタテ回転を取り込むことでバックスピンは増えます。コツとしては、ダウンでフェースを〝寝かす〟動きと、インパクト時にフェースが〝起きる〟動きを採り入れること。まずは〝ソールを落とす〟を試してください」
Ben Hogan
ベン・ホーガン（1912～1997）
アメリカ・テキサス州出身。身長173㎝、体重68㎏。ツアー通算64勝。メジャー3勝後の1949年に自動車事故で瀕死の重傷を負うが、翌年に復帰。以後、メジャーでは1953年の３冠を含む6勝を加え、グランドスラマーに。1948年に『パワー・ゴルフ』、1957年にレッスンのバイブルと呼ばれる『モダン・ゴルフ』を著し、現代でもそのスイング理論は多くのゴルファーに影響を与え続けている。
ホーガンアナリスト 森 守洋
ベン・ホーガン（1912～1997）を手本としたダウンブローの達人・陳清波に師事。現在もホーガンの技術研究に余念がない。
イラスト／久我修一 取材協力／東京ゴルフスタジオ
