上原彩子がルールの処置を勘違いし、計68罰打を受けてツアー史上最多スコア141を記録…一体何が起こった？

今年の夏以降、珍しくルールによる競技失格が女子ツアーで立て続けに起こった。

7月のミネベアミツミレディス北海道新聞カップの初日、ツアー7勝のベテラン、吉田弓美子がクラブ超過の対応ミスで失格。

9月の日本女子オープンでは距離計測器を複数回使用した、ツアー25勝の全美貞と最終予選を勝ち上がった木村円が失格した。

私は常々、ツアー競技のルール事件は、一般アマチュアにとってはそれこそ“重箱の隅”的な案件が多く、内容自体はあまり役に立たないと思っている。

だが、ルールとの向き合い方、付き合い方を見直すにはいい機会になる、とも考えている。

日本女子オープンの件では、ローカルルールの確認漏れがポイント。ルールに精通している者ほど、ルーティンの中で「つい、うっかり」陥りやすいミスでもある。

ポイントは、超過クラブに気づいた後の対応にあった。プレー2ホール目の2打目地点で吉田は超過クラブに気づいたが、そのままプレーを続け、次のホールのティーイングエリアで競技委員を呼んで報告。

一見、妥当な対応に見えるが、ルールでは「プレーヤーはプレーから除外するクラブを明確に示す行動をすぐにとらなければならない」のだ。

つまり気づいた時点で次のストロークを行う前に、マーカーか同伴競技者にそれを伝える必要があったわけだ。

どうせ自分だけのペナルティーだし、同伴競技者のプレーの流れを邪魔したくないし、次のティーイングエリアに競技委員もいるし…」と吉田が気づかったかはわからないが、この処置ミスは失格、というのが厳正なルール。

もちろん、プロは知らなかったでは済まされないが、一般アマはどうだろう。クラブ超過なんて、練習ラウンドで15本以上入れることがあるプロなら結構ありうるかもしれないが、一般アマには無縁では。それなら処置方法まで厳密に覚えなくても、責められない気もする。

ただ、都度曖昧に判断せず、ルールを確認する習慣は付けておきたい。せっかくルールブックが紙からアプリに代わったのだから、スマホでチェックすればいい。

これを妨げる最大の要因も“思い込み”。この処置で正しいと思えば、それ以上調べるはずもない。だからこそ、ツアーなどでルールトピックスが上がった時が、その“思い込み”をクリアする絶好の機会となると、捉えるべきなのだ。